Die Insel Usedom findet man im äußersten Nordosten Deutschlands an der See- und Landgrenze der Region Mecklenburg-Vorpommern zu Polen. Sie ist Teil des Landkreises Vorpommern-Greifswald und liegt zwischen den Flüssen Peene und Swine, zwischen Stettiner Haff und offener Ostsee. In unmittelbarer Nachbarschaft liegen auf deutschem Gebiet Greifswald, Stralsund und die Insel Rügen, auf polnischer Seite die Stadt Stettin und die Insel Wollin.

Umgebungskarte und die Swine zwischen Usedom und Wollin

Usedom, die zweitgrößte Insel Deutschlands, ist etwa halb so groß wie Rügen und ungefähr doppelt so groß wie Wollin. Allerdings teilen wir uns die 445 km² Usedoms mit unseren polnischen Nachbarn, die einen kleineren Teil der Inselfläche im östlichen Bereich besiedeln. Dort liegt nämlich die Stadt Swinemünde, die nach dem 2. Weltkrieg zum Staatsgebiet Polens zugeschlagen wurde. Rein geographisch gesehen ist Usedom also eine geteilte Insel wie Irland oder Zypern, politisch gesehen ist die Lage jedoch weitaus entspannter. Der Grenzverkehr zwischen Ahlbeck und Swinemünde ist sogar sehr rege und freundschaftlich. Er hat sich vor allem an den Wochenenden und im Sommer zu einem wahrhaften Massenauflauf entwickelt, da viele Einheimische und Urlauber die Gelegenheit wahrnehmen wollen, in Polen günstig einzukaufen.

Inselkarte und Boote im Hafen von Kamminke am Stettiner Haff

Zwei Brücken und Straßen, und zwar die B 111 und die B 110, verbinden die Insel Usedom mit dem Festland. Die nördliche Brücke in Wolgast ist sogar eine kombinierte Auto- und Eisenbahn-Klappbrücke, über die auch eine Bahnlinie bis nach Ahlbeck führt. Eigentlich ist es egal, welche Strecke Sie auswählen, wenn Sie nach Usedom mit dem Auto anreisen: Sie werden vor allen Dingen im Sommer sowieso einige, mehrere oder viele Minuten im Stau stehen, denn die Insel ist nicht zu unrecht als Urlaubsort seit dem 19. Jahrhundert, als der Bäderbetrieb einsetzte, sehr beliebt und viel besucht:

  
Peenebrücke in Wolgast und Strand auf Usedom

Den Urlauber erwarten nämlich an der so genannten Pommerschen Riviera mehr als 35 km feiner Sandstrand, der sich ununterbrochen von Peenemünde bis Ahlbeck und über die deutsch-polnische Grenze hinaus in die Länge hinzieht. Auf deutlich mehr als 100 Kilometer Rad- und Wanderwegen kann man die schöne Insellandschaft erkunden: Typisch für sie sind die vielen Einbuchtungen, Halbinseln, Endmoränen, Wälder, Felder und Seen.

Landschaft bei Neppermin

Die größten und bedeutendsten Orte auf  Usedom sind Zinnowitz, Koserow und die so genannten 3 Kaiserbäder Bansin, Heringsdorf und Ahlbeck, die sich im Jahre 2005 zu einer einzigen Gemeinde mit dem Namen Gemeinde Seebad Heringsdorf zusammengeschlossen haben. Die Bezeichnung Kaiserbäder soll weniger die ehemaligen deutschen Kaiser ehren, sondern ist vielmehr ein Bezug auf die historische Architektur in diesen Seebädern, die gerade während der Kaiserzeit entstand. Viele luxuriöse und elegante Gebäude, die im Stile aristokratischer Häuser am Ende des neunzehnten und Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts errichtet wurden, prägen nämlich weiterhin maßgeblich das Ortsbild von Bansin, Heringsdorf und Ahlbeck. Auch in Zinnowitz kann man noch den architektonischen Charme längst vergangener Tage, als Kaiser und Hofstaat hin und wieder auf Usedom zu verweilen geruhten, bewundern und bestaunen.